중국의 대나무 펄프 제지 산업은 현대화와 규모 확대를 향해 나아가고 있다.

중국은 세계에서 가장 많은 대나무 종을 보유하고 있으며, 대나무 관리 수준 또한 가장 높은 국가입니다. 풍부한 대나무 자원과 점차 성숙해지는 대나무 펄프 제지 기술을 바탕으로 대나무 펄프 제지 산업은 호황을 누리고 있으며, 산업 전환 및 고도화 속도가 가속화되고 있습니다. 2021년 중국의 대나무 펄프 생산량은 242만 톤으로 전년 동기 대비 10.5% 증가했습니다. 기준 규모 이상의 대나무 펄프 생산 기업은 23개로, 7만 6천 명의 직원을 고용하고 132억 위안의 생산액을 기록했습니다. 대나무 종이 및 판지 가공 및 생산 기업은 92개로, 3만 5천 명의 직원을 고용하고 71억 5천만 위안의 생산액을 달성했습니다. 대나무를 원료로 하는 수제 종이 생산 기업은 80개 이상으로, 약 5천 명의 직원을 고용하고 약 7억 위안의 생산액을 기록했습니다. 낙후된 생산 설비를 단계적으로 없애는 속도가 빨라지고 있으며, 첨단 화학펄프화 조리 및 표백 기술, 화학기계펄프화 고효율 전처리 및 펄프화 기술과 장비가 대나무 펄프 생산에 널리 사용되고 있습니다. 우리나라의 대나무 펄프 제지 산업은 현대화와 규모 확대를 향해 나아가고 있습니다.

새로운 조치
2021년 12월, 국가임업초원국, 국가발전개혁위원회 및 기타 10개 부처는 공동으로 "대나무 산업의 혁신과 발전을 가속화하기 위한 의견"을 발표했습니다. 각 지방 정부는 대나무 펄프 및 제지 산업을 포함한 대나무 산업의 고품질 발전을 촉진하기 위한 강력한 정책 지원을 잇달아 수립했습니다. 우리나라의 주요 대나무 펄프 및 제지 생산 지역은 쓰촨성, 구이저우성, 충칭시, 광시성, 푸젠성, 윈난성에 집중되어 있으며, 그중 쓰촨성은 현재 우리나라 최대의 대나무 펄프 및 제지 생산 지역입니다. 최근 쓰촨성은 "대나무-펄프-제지-가공-판매" 통합 펄프 및 제지 산업 클러스터를 적극적으로 개발하고, 대나무 펄프 생활용지 분야의 선도적인 브랜드를 구축하여 친환경 대나무 자원의 장점을 산업 발전의 강점으로 전환하는 데 눈부신 성과를 거두었습니다. 쓰촨성은 풍부한 대나무 자원을 바탕으로 고품질 대나무 품종을 재배하고, 대나무림 기지의 질을 향상시키며, 정책에 부합하는 25도 이상의 경사지와 주요 수원지의 15~25도 경사지 비기본 농지에 대나무림을 조성하는 등 대나무림의 3차원적 관리를 과학적으로 추진해 왔습니다. 또한 목재용 대나무림과 생태용 대나무림의 조화로운 개발을 도모하고, 다양한 보상 및 보조금 정책을 강화하여 대나무 매장량을 꾸준히 증가시켰습니다. 2022년에는 쓰촨성 내 대나무림 면적이 1,800만 묘를 넘어섰으며, 이는 대나무 펄프 및 제지, 특히 대나무 펄프 천연색 생활용지 생산에 필요한 고품질 대나무 섬유 원료를 풍부하게 공급하고 있습니다. 대나무 펄프 생활용지의 품질을 보장하고 국내외에서 천연색 생활용지 브랜드 인지도를 높이기 위해 쓰촨성 제지산업협회는 국가 지식재산권국 상표사무소에 "대나무 펄프 종이" 단체상표 등록을 신청했습니다. 과거 고군분투하던 시절부터 현재의 중앙집중화된 대규모 개발에 이르기까지, 따뜻한 유대감과 상생 협력은 쓰촨 제지 산업 발전의 특징적인 강점이 되었습니다. 2021년 쓰촨성에는 일정 규모 이상의 대나무 펄프 제조 기업이 13곳 있었으며, 대나무 펄프 생산량은 127만 3천 1천 톤으로 전년 대비 7.62% 증가했습니다. 이는 중국 전체 대나무 펄프 생산량의 67.13%에 해당하며, 이 중 약 80%가 생활용지 생산에 사용되었습니다. 또한, 대나무 펄프를 이용한 생활용지 원료 생산 기업은 58곳으로 연간 125만 6천 톤을 생산했고, 대나무 펄프를 가공하는 기업은 248곳으로 연간 130만 8천 톤을 생산했습니다. 생산된 천연 대나무 펄프 생활용지의 40%는 성내에서 판매되고, 60%는 전자상거래 플랫폼과 국가적 차원의 "일대일로" 사업을 통해 성외 및 해외로 판매되었습니다. 세계는 대나무 펄프를 얻기 위해 중국을 주목하고, 중국은 대나무 펄프를 얻기 위해 쓰촨성을 주목합니다. 쓰촨성의 "대나무 펄프 종이" 브랜드는 세계적인 명성을 얻었습니다.

새로운 기술
우리나라는 세계 최대의 대나무 펄프/대나무 용해 펄프 생산국으로, 연간 10만 톤 이상의 생산 능력을 갖춘 12개의 현대식 대나무 화학 펄프 생산 라인을 보유하고 있으며, 총 생산 능력은 220만 톤에 달합니다. 이 중 60만 톤이 대나무 용해 펄프입니다. 중국 임업과학원 임산물화학공업연구소의 연구원이자 박사 지도교수인 팡 구이간(Fang Guigan) 교수는 우리나라의 고수율 청정 펄프 산업 발전을 위한 핵심 기술 및 장비 연구 개발에 오랫동안 헌신해 왔습니다. 그는 산학협력을 통해 대나무 펄프/용해 펄프 생산의 핵심 기술을 개발했으며, 첨단 조리 및 표백 기술과 장비를 대나무 화학 펄프 생산에 널리 활용하고 있다고 밝혔습니다. 제12차 5개년 계획 이후 "고효율 대나무 펄프 및 제지 신기술"과 같은 과학기술 연구 성과를 전환 및 적용함으로써, 우리나라는 흑액 규소 제거 및 외부 폐수 처리 공정에서 질소와 인의 염분 균형 문제를 최초로 해결했습니다. 동시에, 대나무 고수율 펄프 표백의 백색도 한계 향상에도 획기적인 진전을 이루었습니다. 경제적인 표백제 투입량 조건에서 대나무 고수율 펄프의 백색도를 65% 미만에서 70% 이상으로 향상시켰습니다. 현재 연구진들은 대나무 펄프 생산 공정에서 높은 에너지 소비와 낮은 수율과 같은 기술적 병목 현상을 극복하고, 대나무 펄프 생산의 비용 경쟁력을 확보하여 국제 시장 경쟁력을 향상시키기 위해 노력하고 있습니다.

새로운 기회
2020년 1월, 새로운 국가 플라스틱 사용 제한령이 시행되면서 플라스틱 사용 제한 범위와 대체재 선택 기준이 명시되었고, 이는 대나무 펄프 및 제지 생산 기업들에게 새로운 기회를 제공했습니다. 전문가들은 '이중 탄소' 시대에서 중요한 비목재 임산물인 대나무가 세계 목재 안보 확보, 저탄소 녹색 발전, 그리고 국민 생활 수준 향상에 중요한 역할을 한다고 지적했습니다. '플라스틱을 대나무로 대체'하고 '목재를 대나무로 대체'하는 것은 큰 잠재력과 막대한 산업 발전 가능성을 지니고 있습니다. 대나무는 생장 속도가 빠르고 바이오매스가 풍부하며 자원도 풍부합니다. 대나무 섬유의 형태와 셀룰로오스 함량은 침엽수와 활엽수의 중간 정도이며, 생산된 대나무 펄프는 목재 펄프와 유사한 품질을 보입니다. 대나무 펄프 섬유는 활엽수 섬유보다 길고, 세포벽 미세구조가 독특하며, 타격 강도와 연성이 우수하고, 표백 펄프는 광학적 특성이 뛰어납니다. 또한, 대나무는 셀룰로오스 함량이 높아 제지 원료로도 매우 적합합니다. 대나무 펄프와 목재 펄프의 차별화된 특성을 활용하여 다양한 고급 종이 및 판지 제품을 생산할 수 있습니다. 팡 구이간은 대나무 펄프 및 제지 산업의 지속 가능한 발전은 혁신과 불가분한 관계에 있다고 강조하며, 다음과 같은 혁신을 제시했습니다. 첫째, 정책 혁신을 통해 재정 지원을 확대하고 대나무 숲 지역에 도로, 케이블카, 미끄럼틀 등의 기반 시설을 건설 및 개선해야 합니다. 둘째, 벌목 장비의 혁신, 특히 자동화 및 지능형 벌목 장비의 광범위한 사용은 노동 생산성을 크게 향상시키고 벌목 비용을 절감할 것입니다. 셋째, 모델 혁신을 통해 자원 조건이 양호한 지역에 대나무 가공 산업 단지를 조성하고 산업 사슬을 확장하며 가공 사슬을 다양화하여 대나무 자원의 완전한 활용을 실현하고 대나무 산업의 경제적 이익을 극대화해야 합니다. 넷째, 과학 기술 혁신을 통해 대나무 구조재, 대나무 판재, 대나무 잎 심가공, 대나무 칩(마디, 대나무 황편, 대나무 겨) 심가공, 리그닌의 고부가가치 활용, 셀룰로오스(용해 펄프)의 응용 범위 확대 등 대나무 가공 제품의 종류를 다양화해야 합니다. 대나무 펄프 생산의 핵심 기술적 병목 현상을 체계적으로 해결하고 국내 기술 및 설비의 현대화를 실현한다. 기업 입장에서는 용해 펄프, 생활용지, 식품 포장지 등 차별화된 신제품을 개발하고, 생산 과정에서 섬유 폐기물의 고부가가치 종합 활용을 강화함으로써 고수익 모델에서 조속히 벗어나 고품질 발전을 이룰 수 있다.